Le crawl (ou exploration) est une étape fondamentale du SEO technique : c’est le processus par lequel les moteurs de recherche, notamment Googlebot, parcourent ton site web pour découvrir et analyser les pages qu’ils vont ensuite éventuellement indexer.
1. Le principe du crawl en seo
Imagine Googlebot comme un robot visiteur :
- Il arrive sur ton site par une URL (souvent via ton sitemap ou un lien externe).
- Il suit les liens internes pour découvrir d’autres pages.
- Il télécharge le contenu de ces pages (HTML, images, fichiers JS, CSS, etc.).
- Il envoie ensuite ces données à l’index de Google.
👉 Si une page n’est pas crawlée, elle ne peut jamais être indexée (et donc jamais apparaître dans les résultats de recherche).
2. Le budget de crawl en SEO
Chaque site dispose d’un “crawl budget” — c’est la quantité de pages que Googlebot accepte de visiter dans un certain laps de temps.
Ce budget dépend de :
- La taille du site
- La popularité (nombre et qualité des backlinks)
- La vitesse du serveur
- Le niveau d’erreurs rencontrées (404, 500, redirections en boucle, etc.)
💡 Objectif SEO : faire en sorte que Google consacre son budget à tes pages stratégiques (celles qui génèrent du business), pas aux pages inutiles ou dupliquées.
3. Les signaux qui influencent le crawl
- robots.txt → indique les zones à explorer ou à ignorer
- balises meta robots / X-Robots-Tag → permettent de dire “ne pas indexer”, mais attention : Google doit quand même crawler la page pour voir l’instruction
- sitemaps XML → liste les pages importantes à crawler
- liens internes → structurent la découverte des pages
- vitesse de chargement → plus ton site est rapide, plus Google peut crawler
- canonical / duplications → si mal gérées, ils gaspillent le budget de crawl (voir notre article sur la cannibalisation en SEO)
4. Comment analyser et optimiser le crawl
🧠 Outils utiles :
- Google Search Console → Rapport « Statistiques sur l’exploration »
- Screaming Frog / OnCrawl / Botify pour simuler et auditer le crawl
- Logs serveur : la méthode la plus fiable pour voir quelles pages Googlebot visite réellement
🎯 Les priorités :
- Supprimer ou bloquer les pages inutiles (filtres, paramètres, etc.)
- Optimiser l’arborescence et le maillage interne
- Corriger les erreurs 404 / 500
- Accélérer le temps de réponse serveur